在人類科學的寶庫中，心理學是一門重要的科學。列寧曾將心理學列為構成辯證法和認識論的知識領域之一。心理學作為研究人類心理活動規律的科學，對所有社會實踐領域都具有指導意義，因為所有的社會實踐活動都是人類參與的，任何人參與的實踐活動都離不開心理活動的調整。心理學（普通心理學，或理論心理學）的許多基本原理為我們理解人類思想、行為和發展規律提供了心理依據，為我們有效開展公關活動提供了具體的方法。公關心理學是一種應用于公關領域的心理學。它研究的不是抽象人的心理過程、人的個性心理特征，而是公關領域具體人的個性心理特征和心理活動規律。因此，普通心理學是公關心理學的理論基礎，而公關心理學是普通心理學的應用學。

公共關系心理學是從心理學的角度研究的。

我們通常所說的公共關系實是狹義的公關，是“公共關系學概論”或“公關導論”。廣義的公共關系學應該是一個學科群。正如狹義的心理學特別指普通心理學一樣，廣義的心理學包括各種分支心理學。公共關系學在中國引進的時間不長。作為一個學科群，它應該包括哪些學科還在探索中；即使在西方，這個問題還沒有完全解決，理解也不統一。我們可以走自己的路，不必一一遵循西方的規則。我們應該把握是當代新學科向綜合性、應用性發展的方向，而不是跟著別人復制別人的拼盤；要立足中國國情，建立具有中國特色的公關學科群。公共關系心理學是從心理學的角度研究的。隨著該學科研究的深入，它將對其他公共關系學科的研究產生越來越大的影響，促進整個公共關系學科的發展，豐富和完善具有中國特色的公共關系理論，指導中國的公共關系實踐。

用最簡單的話來說，公關心理學研究公關心理學，即它的研究對象是公關心理學。所謂公關心理學，是指與公關行為和公關活動有關的心理現象和心理規律。

公關心理作為公關領域的一種心理現象，具有四個基本特征。

1.公關心理的可知性。

心理學是人類大腦和神經系統的活動，它是看不見的，但它是可以理解的。人們的微笑、每一個舉動都是人類心理學的反映。公共關系心理學的可知性表現在公共關系是一種主動的行為和活動，因此對公共關系心理學的認識，特別是對公共心理學的認識也是主動的。從心理學的角度來看，公共關系活動的過程是尋求溝通、理解和支持的過程。能否實現相互溝通、相互理解和支持的目的，取決于正確認識和把握公共心理學；同樣，根據公共心理和公共關系活動的要求，有意識地調整和改善自己的心理學，也需要了解自己的心理學。

2.公關心理的情感。

公關活動是一種具有強烈情感色彩的活動。公關主體為了與公眾建立良好的關系而開展公關活動。它應該提高人氣，建立和改善自己的形象。一般來說，它是為了擴大影響力，獲得善意。這顯然不是意識形態工作，而是情感工作。情感工作不能像思想工作那樣做“以理服人”作為作為主要手段，但應當作為主要手段“以情感人”放在第一位。“真誠到來，金石為開”，用真情感染公眾，影響公眾，是開展公關活動的要旨。公關活動的情感決定了公關心理的情感。

3.公關心理自利。

公關活動是自利的，所以公關心理也是自利的。這種自利不是指狹隘的個人主義自利，而是指公關主體和客體維護自身利益的自然要求。正如我們前面所說，公關主體尋求的是自己的人氣，而不是客體的人氣；它需要建立和完善自己的形象，而不是客體的形象。公關客體在雙方的公關活動中并不被動，也可以作為公關的主體出現。公關活動作為雙方的活動，以維護自身利益為前提。維護自身利益的心理貫穿于公關活動的全過程，滲透和作用于公關心理，構成了公關心理的自利特征。

4.公關心理的廣泛性。

公共關系心理學以行為所涉及的領域，即公共關系領域為劃分依據，與同類分支心理學的研究對象相同，具有廣泛性；此外，公共關系心理學的廣泛性比許多同類分支心理學的研究對象更明顯、更突出。例如，與管理心理學、傳播心理學和商業心理學相比，公共關系具有管理和傳播的功能，因此公共關系心理與管理心理學和傳播心理學兼容；公共關系不僅是商業范圍內的公共關系，因此公共關系心理學的延伸比商業心理學的延伸更廣泛。隨著我國改革開放的發展，人們對公共關系的地位、功能和作用的認識將更加深化。自覺開展公共關系活動將成為越來越多組織的要求，進一步體現公共關系心理學的廣泛性。